こんにちは、西陣岡本です。
先日、西陣織とジャカード織機について書きました。
今回は、自分たちの製品をお客様に届けるために大切だと感じたこと、つまり自分の強みと弱みを知ることについて書いてみたいと思います。
販路開拓を始めると、必ずと言っていいほど次のような言葉を耳にします。
経営戦略、業界環境、社会環境、消費者評価（顧客ニーズ）を知る。市場の機会（チャンス）と市場の脅威を知る。内部環境を熟知し、ビジネスチャンスを逃さない。
自分の強み・弱みを知ることの重要性
今日は、私たちが販路開拓の過程で学んだことを共有したいと思います。
特に自分の強みと弱みを知ることの重要性についてです。
私たち職人はこれがとても苦手です。
毎日見ている自分の仕事なので珍しくもなく、「こんなん珍しくないやろ。当たり前の事や」と思いがちです。
そして限られた業界内で過ごしていると、皆がほぼ同じ環境にいるため、実は自分たちの弱みも強みも見えにくいのです。
必要な知識と戦略
販路を拡大するためには、経営戦略、業界環境、社会環境、そして消費者評価（顧客ニーズ）を理解することが必要です。
また、「市場の機会（チャンス）」と「市場の脅威」を知り、内部環境を熟知することが不可欠です。
販路開拓を進めるたびに立ちはだかる壁。
私たちは小さな企業ですので「戦略」と言い切れるかどうかはわかりませんが、それでも目標を立てて進んできました。
克服すべき課題
私たち日本人は自己アピールが苦手で、特に西陣のような伝統的な地域では、自分の強みを主張することに抵抗があります。
しかし、これを克服しなければ販路開拓は難しいです。
西陣の世界に入ってまだ20年ちょっとの著者は、西陣織金襴の販路開拓を進めるにあたって、西陣内部の人たちが何を考えているのかを知りたいと思いました。
ブレインストーミングの実践
そこで実行したのが「ブレインストーミング」です。
一週間に一度、40歳代から70歳代までの社員全員でブレインストーミングを実行しました。
家内制手工業で販路開拓をしたいけれど、もう色々と無理と思われている方には、ブレインストーミングをお勧めします。
自分たちの本質が朧げながらも浮かび上がってきました。
しかし、一度には出てきませんので、何度もブレインストーミングを実行し、出た結果を根気よくまとめていく必要がありました。
今でもその苦労の形跡が著者のGoogle Driveに残っています。
興味のある方は、ブレインストーミング、マンダラート、販路開拓などの言葉で検索してみてください。
玉石混交ですが参考になる話がたくさん出てきます。
成果と感動
当社の強みである「自分たちの西陣織 絹織物の美しさ」を表す言葉だけでも、60種類ほど出ました。
みんなが自分たちの仕事を言葉で表すことは「そんなん無理や」と言っていたのに、出てきたんです。
この過程を経て導き出された言葉が、
暮らしの中にきらりと光る一品を
という言葉でした。
これは、私たちの製品が生活の中で特別な存在になることを目指しているという意味の言葉です。
社員全員が「自分たちの仕事を褒めることができる」と感じ、大きな感動をもたらしました。
そして、自分たちの仕事を見直す契機にもなりました。
すべての職人へのメッセージ
このように社内全体で自分たちの仕事の価値を考える訓練は、当社では初めてのことでした。
ブレインストーミングは、中小企業や家内制手工業の方々にもおすすめします。
自分たちの仕事を客観的に知り、販路開拓に役立てることができます。
大手企業には多くのスキルアッププログラムがありますが、小さな会社でも時間をかけて強みを発見することで大きな成果を得ることができます。
日本の職人たちの仕事を、自分たちでスキルアップし、世界へ届けることが増える日を心から願っています。
